Lorsque les biens d'une succession sont insuffisants pour payer toutes ses dettes, les créanciers ne seront pas nécessairement payés intégralement.
Le liquidateur ne peut pas simplement utiliser les sommes disponibles pour payer les créanciers dans l'ordre où ils présentent leurs réclamations. Il doit respecter les règles prévues par le Code civil du Québec pour la liquidation d'une succession dont les biens sont insuffisants.
Dans cette situation, le liquidateur doit notamment établir les dettes de la succession et préparer une proposition de paiement. Celle-ci détermine comment les biens disponibles seront affectés au paiement des créanciers et, s'il y a lieu, des légataires particuliers, en tenant compte de leurs droits et de leur rang.
Certains créanciers peuvent bénéficier d'une priorité ou d'une hypothèque, alors que d'autres sont des créanciers ordinaires. Lorsque les sommes disponibles ne permettent pas de payer intégralement des créanciers de même rang, ceux-ci peuvent devoir supporter une réduction de leur créance conformément aux règles applicables.
Les héritiers ne reçoivent généralement aucun bien de la succession tant que les dettes et les autres obligations qui doivent être acquittées dans le cadre de la liquidation n'ont pas été réglées.
Le fait que la succession ne possède pas suffisamment de biens pour payer toutes ses dettes ne signifie toutefois pas automatiquement que les héritiers doivent payer le solde avec leurs propres biens. Leur responsabilité personnelle dépend des règles applicables et de la façon dont la succession a été liquidée.